第十八回：麻姑谢伟以艾酬答 伟疗任嚣任养为子
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上一回说到，麻仙姑打破琉璃瓶，遭邹山乡民围困追打之事。 话说正当麻仙姑走投无路的之际，在人群中走出了一位英俊后生，见麻姑敝衣破缕，为人追打，心甚怜之，遂上前劝阻众人，还解衣为麻姑披之，并且解囊相助捐款与祠宇，以代琉璃瓶之价值。麻仙姑遂得免除灾祸，众乡民也就此离散而去。
麻仙姑遂问询英俊后生是何方人氏。后生道：“我姓崔名伟，是当地人氏，先父是秦御史崔亮，是此祠宇最早之修筑者。”麻姑得知后生乃崔亮之子，喜出望外，乃对伟曰：“今我无以为报，有艾一束，授与崔君持有。望君谨守此物，他日必大富贵也。”言毕，遂遁地消失，回归地府殷王城，向殷后复命去了。
崔伟原来就是个习医之人，得麻仙姑所赠爻草，更是医术增长，乃离开邹山，四方悬壶济世而去。一日，伟游医至南海郡地面，闻说此地有北人应玄患有瘿疾，乃登门请治之。应玄经崔伟几次艾草热灸，其瘿果日渐消退，乃至完全平愈了。应玄感叹道：“君有如此神医仙术，理该得到丰厚之酬劳。可怜我无以为报，实为惭愧。但吾有一亲戚贵人，乃北军首领任嚣是也。现时任将军正领兵屯驻本郡，且居于首府番禺城中。将军亦有此疾，曾经说道：‘有能疗治其瘿疾者，愿分家财与之，誓言不吝！’我有意请君前往为任嚣将军治之，必能得到渠之厚报矣。”随之乃引伟至番禺任嚣府上。
崔伟在任嚣府中再施绝技，又经几次艾草热灸，其瘿乃消。嚣甚喜，乃留崔伟于府中，养以为子，且甚为宠爱，乃至为其立学馆，促其攻书务学，以求其更为长进云。
伟性聪颖，好读书鼓琴。任嚣女儿任芳容见而悦之，因与伟通好。两人情投意合，两相眷恋，情意日切。两人结合之心愿，亦为任嚣将军所默许，崔伟将成任家乘龙快婿之前景，即将成为现实矣。
但好事多磨。崔伟为任嚣所宠，又为芳容所慕，如此事情，均为任嚣子任夫知之而嫉恨之。时近年终，任夫遂暗生一计，趁任嚣微服南巡交趾不在番禺郡府之机，特意向崔伟谎报，父亲要在“公厅房”召见他和崔伟，要检查他们一年来之课业学习等云。
崔伟不知是计，乃依时来到 “公厅房”。 但“公厅房”却空无一人，正在纳闷之时，从四面八方冲出许多兵卒，把崔伟反手扭扣，并反锁在公厅房中。任夫对外宣称，崔伟擅闯军机重地，故被捉拿囚禁耳。又散布谣诼云，是年猖狂神肆虐，禀得天神旨意，需有一生人牺牲为献，方可得保国泰民安。时适崔伟擅闯“公厅房”，是为死罪，正好以伟作活牲为献。
芳容得知崔伟被囚，心中甚为惊恐。欲求之于父，但任嚣其时不在郡府，芳容百般求救无门，唯有焦虑无奈矣。其时，崔伟被反锁公厅房中，也是命悬一线。两人之难，不知该如何解脱。各位看官，欲知后事如何，且听下回分解。
