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原创 学术头条 学术头条 今天图片学术头条2021-5-26
撰文：ZS 排版：王落尘
编审：王新凯
在人类的一生中，年龄是一个非常重要的 “标签”。近年来，整个社会对于年龄充满了焦虑和偏见。诸如，30 岁是女人的分水岭，超过 35 岁的程序员会被抛弃等等言论，都展现出了人类对于年龄增长的恐惧。
那么年龄到底是什么呢？人类寿命的极限又在哪里呢？
（来源：Pixabay）
该研究以 “Longitudinal analysis of blood markers reveals progressive loss of resilience and predicts human lifespan limit” 为题，发表在最新一期的 Nature Communication 杂志上。来自新加坡 Gero 生物科技公司的 Timothy V. Pyrkov 博士为本研究的通讯作者。
（来源：Nature Communication）
对此，本文作者之一，罗斯维尔公园综合癌症中心细胞应激生物学专家 Andrei V. Gudkov 教授表示，“在我看来，这项工作是人类衰老的一个概念性突破。这一研究确定并分离了影响人类寿命的基本元素，即真正的衰老是人类恢复能力下降。这一理念也解释了，为什么人类医学可以有效预防和治疗疾病，但只能提高人类平均寿命而不能提高最大寿命。”
什么是年龄？
为了更好的理解这一项研究，我们首先需要区分 “年龄” 的不同定义。
在时序年龄中，有一个经典的 Gompertzian 死亡率定律。这一定律是由 19 世纪一位英国保险统计师发现的，他发现人类的死亡率有一个非常有趣的规律：婴儿期死亡率较高，随后持续下降，10-15 岁人类死亡率达到最低点，随后便呈指数增长，大约每 8 年翻一倍，持续至 80 岁。但从生物学年龄的角度来评估，人类的死亡风险其实是远低于 Gompertzian 死亡率定律的。
从生物学的角度来看，人类衰老的本质是自我生理机能的退化，组织器官中的细胞随着人体生长逐渐老化，最终停止分裂走向凋亡或癌变。通过测量与年龄相关的生物指标，例如一个人的血压、体重、皮肤状态等等，就可以确定其生物年龄。
也就是说，生物年龄其实是对人类身体状态的一个客观评估，如果一个人保持良好的、健康的生活方式，甚至得到了更优良的基因，那么他的生物年龄就会更小，也就是更健康，更有可能活的长久。
人类寿命的极限在哪里？
随着寿命的增加，人类会逐渐老去，最终死亡。而所谓老化就是人体各种生理机能的下降以及各种疾病风险的增加，尤其是年龄相关的慢性病，例如癌症、糖尿病、心血管疾病等等。
而为了更客观、更准确地评估人类寿命，必须衡量两个重要因素。一个是衰老的标志，另一个则是与死亡率密切相关的人体在面对各种疾病困扰时的自我恢复能力。
（来源：Pixabay）