新石器时代概述

　　在旧石器时代和新石器时代之间,还有一个中石器时代。它是从旧石器向新石器过渡的阶段，考古学上通常把它划为新石器时代的早期。它大约始于1.5万年前。中石器时代出现的一种制造精细、体积较小的石器,考古学上称之为“细石器”。它多被镰嵌在木棒和骨棒上,用于刮削树皮、兽皮,或被当作矛尖和鱼叉用于狩猎和捕鱼。中石器时代的主要标志是弓箭的发明。弓箭是一种复合武器,它与旧石器时代的投掷武器相比,不仅可以瞄准,而且具有射速快、射程远(约80-100米)、命中率高等优点。因此,弓箭的发明和广泛应用,使狩猎经济得到了进一步发展。这一时期的另一重要成就是开始驯养家畜,最先驯养的是犬,其次是绵羊。
　　新石器时代是整个石器时代的最后、最高阶段,约始于距今1万年前。这一时代的重要标志是石器制造技术的进步,即磨光石器的出现。到新石器时代末期,人们还发明了在石器上钻孔的技术。新石器时代生产领域的重大成就,是原始农业和原始畜牧业的发明。据目前所掌握的资料,原始农业的发生地有三大中心,即西亚、东亚和美洲。西亚居民早在距今8000年前后,就开始种植大麦、小麦。中国长江中下游居民在距今7000年前开始栽培水稻,黄河中上游居民种植粟。几乎与此同时,美洲秘鲁的古代居民种植玉米、马铃薯、扁豆、南瓜等。
　　原始农业与原始畜牧业的发明,是原始社会经济领域的巨大变革。它使人类从单纯依靠以采集现成的天然产物为主的时期，过渡到靠人类的活动来增加天然产物生产的时期，也就是由采集经济过渡的生产经济。这就把原始社会生产力的发展推进到一个新的较高的阶段。史学上把经济领域的这一重大变革称为“新石器革命”。由于谷物的种植和家备的饲养,给人们提供了较多的生活资料;而且制陶术的发明和应用也方便和丰富了人们的物质生活。所以,在新石器时代出现了面积较大并有一定布局的村落。
——摘自《世界上古中古史》
世界各地区因文化发展的不平衡性和生态环境的不同，新石器时代开始和结束的年代也各不相同。西亚在公元前9000年至公元前7000年属于前陶新石器时代，中国的长江以南地区大约在公元前9000年进入新石器时代。新石器时代的结束年代，西亚大约在公元前4000年初、印度在公元前第3000年中期，中国的黄河流域大约在公元前2000年初。上述地区都是在青铜器时代进入文明时代，产生阶级和国家。
西亚在前陶新石器时代开始栽培小麦、大麦，饲养绵羊、山羊和狗，但采集和渔猎仍占较大的比重，已形成不稳定的小规模聚落。石器有镶嵌几何形细石器的镰刀、刃部磨制的石斧和琢制的石容器。公元前7000年至前6000年，农业和畜牧业成为主要的经济来源磨制石器普遍出现，开始制作圜底深腹陶钵，开始出现稳定的聚落。中国的华北地区，公元前6500年至前5000年的老官台文化、磁山文化、裴李岗文化、后李文化时期，已形成大规模的聚落和氏族墓地。以种植粟、黍一类耐旱作物为主的农业经济已比较发达，饲养的家畜有猪和狗，磨制石器和陶器都比较发达。公元前6500年至前3000年的仰韶文化时期，农业和家畜饲养业比较发达，以彩陶和红陶为特征的制陶业和磨制石器有了进一步发展。长江流域，在公元前6500年的彭头山文化、公元前5000年的河姆渡文化、马家浜文化时期，已普遍栽培水稻。饲养狗、水牛、猪，磨制石器和陶器都比较发达。良渚文化时期轮制陶器普遍出现，开始养蚕织绢。
铜石并用时代
铜石并用时代亦称金石并用时代属于新石器到青铜器时代过渡阶段。这一时期人们开始使用红铜(纯铜)工具，已掌握铜的冶炼技术，用冷锻或铸造方法制作红铜器，红铜器由于质地软等缺陷，只能用来制作小型的工具和饰物，故磨制石器仍是农业生产的重要工具。
世界上并不是所有的地区都经过铜石并用时代。大洋洲的土著居民在殖民者入侵前一直停留在石器时代，过着采集和渔猎生活，没有经历过铜石并用时代。撒哈拉沙漠以南的非洲，在公元前1000年末至公元1000年初，从北方引进制造铁器的技术，直接由石器时代进入铁器时代。日本也是由石器时代进人铁器时代。中国的黄河流域，马家窑文化至齐家文化时期,既有红铜器,又有青铜器。中国是否经历过铜石并用时代，学术界尚没一致意见。
西亚是世界上最早进人铜石并用时代的地区，在公元前6000多年西亚的一些地区开始出现红铜器，铜器的品种有铜锥、铜针、铜珠等。到公元前6000年后期，西亚地区普遍进入铜石并用时代。在欧洲，接近安那托利亚(土耳其半岛)的巴尔干东部，于公元前4000年进入铜石并用时代。爱琴海诸岛和希腊半岛，约在公元前3000年中叶进入铜石并用时代，比巴尔干晚了1000年。《中国考古通论》